美味い焼酎が飲める!!!
と、胸を躍らせて着いた店は、知るひとぞ知る「中目黒 安兵衛」
店内には、ずらりと揃った焼酎好き８人。
そして、焼酎を愛す店主、星子さん。
しかし、なんといっても主役は、焼酎だっ。

見るからに旨そうなラベルを貼られた一升瓶が、所狭しと並んでいます。これは相当ヤバい。

期待感が高まる中、
「第一回安兵衛利き焼酎大会」スタートっ!!!

みんな酒好きだけあって、自信満々の表情をしております。
さてどうなることか？

まず、銘柄を明かした三つの焼酎をストレートであおります。
利き酒といえども、味わうことは忘れません、ハイ。

飲んだ順番は、こんな感じ。
１．富乃宝山
２．しま千両
３．さつま寿

「さてこれは、さっき飲んだもののうち、どれでしょう？」
なにを注いだか分からないグラスが店主から差し出され、我先にと口をつける８人。

「うーん、どれだったっけ・・？」「わかった！」
「これとこれで迷うなぁ」「もっと飲みてぇ〜」

みんな口々に様々なことをつぶやきます。
店主は、「真の焼酎好きなら、分かるだろう？」といった表情で、楽しそうにみんなを見守っています。
みんなの頭の中でドラムロールが流れる中、店主は正解を発表！
正解は・・・・・３っ！

はっきりと明暗が分かれた店内。
喜ぶ人、がっかりする人、まだ信じていない人、もっと飲みたい人、様々な人が店内に溢れています。
でも、みんな楽しそう〜。

しかし！まだまだ、優勝は決まっていない!!!
それを決定するべく、第二回戦スタートです！

ふと見ると、その横では、店主、おもむろに焼酎を並べだす。
【村尾】【八幡】【しゃくなげ】【佐藤】【紫美】【薩摩茶屋】・・・・など、垂涎もののプレミア焼酎が15本程度ならんでいるじゃないか！

なんと、負けた人達には、時間いっぱいまで、そのプレミア焼酎を自由に好き放題飲んでいいという・・・。
負けたほうがオイシイじゃん！

そんな思いを抱きつつ二回戦へ・・・。
早く飲み放題したかったからなのか？
二回戦で優勝が決定！

優勝は・・・・マキちゃんっです！
商品ももらって、焼酎もいっぱい飲めて、至福の表情です。いいなー。
利き酒、そして、飲み放題に、うまい食事。

これ以上ない極上のシチュエーションを揃えつつも、楽しい時間は本当に短く感じるもので、あっという間に終了時間に・・・。

とても名残惜しいけど、次回開催を楽しみに、そして、うまい酒を提供してくれた店主と愛すべき焼酎に感謝しつつ、第一回大会は終了です。

ありがとう安兵衛と焼酎。